La empresa madrileña Pyrocatalytica ha sido una de las empresas ganadoras de Neotec 2025 gracias a su increíble proyecto: biochar de diseño para aumentar el rendimiento de plantas de biogás y biometano.
¿Qué hace que el biochar de PYROCALYTICA sea tan innovador?
A día de hoy, los rendimientos del proceso de digestión en los reactores solo alcanza un 35% de eficiencia. Compuestos resultantes de la digestión como el amonio, presencia de polifenoles, sulfuro de hidrogeno, ácidos grasos volátiles y metales pesados inhiben el proceso de digestión anaerobia (DA) limitando la capacidad de las plantas que la usan (plantas de biogás y biometano). Existen algunos aditivos en el mercado basados en sales de hierro para controlar la presencia de algunos de estos compuestos como el H2S.
Pyrocatalytica es pionero en la modificación del biochar para ser usado como aditivo en procesos de digestión anaerobia. El biochar tiene una gran ventaja competitiva frente a compuestos químicos: tiene una gran superficie específica (debido a su porosidad) altamente funcionalizable con grupos que pueden interactuar química o electrostáticamente con otras moléculas. El biochar en el contexto de una DA, incrementa de forma significativa la producción de biogás/biometano, y, además, absorbe amonio (mitigando la inhibición y estabilizando el pH de la digestión), ácidos grasos volátiles, H2S (reduciendo la corrosión y mejorando la calidad del biogás), metales pesados y otros contaminantes.
En Strata nos sentimos muy orgullosos de haber ayudado a PYROCATALYTICA a elaborar la propuesta de un proyecto de tan alto impacto.
¿Cómo se fundó Pyrocatalyca?
Pyrocatalytica S.L., es una empresa innovadora madrileña fundada para desarrollar productos de alto valor añadido a partir de los subproductos de la pirólisis (tanto del biochar como de los líquidos de pirólisis).
Nació en 2023 de la mano de un equipo de emprendedores con más de 20 años de experiencia gestionando proyectos de investigación y aconsejando a empresas para optimizar sus modelos de negocio.
¿Cuál ha sido su proyecto ganador?
Pyrocatalytica plantea, entre otras líneas de negocio, el desarrollo y comercialización de un biochar de diseño, especialmente enriquecido químicamente para que su superficie específica presente las funcionalidades concretas para aumentar el rendimiento del proceso de DA hasta un 98% en comparación con la eficiencia actual.
El objetivo actual de Pyrocatalytica es desarrollar un proceso de fabricación de biochar a medida, guiados por una herramienta de software predictivo basado en Inteligencia Artificial que permita calcular, partiendo de un caracterización inicial de lodos, la microestructura deseada del biochar (porosidad y funcionalizaciones) y de esta microestructura las condiciones necesarias (temperatura, tiempo y tratamientos) en el proceso de fabricación, para maximizar el rendimiento en la producción de biogás/biometano.
¿Cuáles han sido los retos a los que se ha enfrentado el equipo?
Pyrocatalytica, aunque es una empresa joven, tiene un conocimiento único para el escalado de biochares activados a medida así con el tratamiento de soluciones únicas para el upgrading de liquidos de pirólisis. Pero no tenía esa experiencia en el desarrollo de herramientas predictivas de IA, ni en el desarrollo y gestión de redes neuronales. Sin duda, este nuevo conocimiento que desarrollará Pyrocatalytica, será extrapolable a muchas otras indicaciones, futuros objetivos de Pyrocatalytica.
¿Qué les ha parecido el programa Neotec?
El programa NEOTEC es una ayuda del CDTI para financiar la puesta en marcha de nuevos proyectos empresariales que requieran el uso de tecnologías o conocimientos desarrollados a partir de la actividad investigadora y en los que la estrategia de negocio se base en el desarrollo de tecnología.
En nuestra opinión es el programa previo para el gran salto comercial, para convertir a Pyrocatalytica en un referente a nivel europeo.
¿Qué les pareció la colaboración con Strata?
Ricardo expresó su satisfacción con el trabajo realizado por Strata:
“Nosotros proporcionamos la información suficiente para ver la oportunidad, y por vuestra parte valoramos especialmente la autonomía que habéis tenido en la propuesta, aportando aspectos de valor. En otras ocasiones, ni ha existido esa autonomía y/o lo que se aportaba parecía relleno, y así no se consiguen las convocatorias. Estoy muy satisfecho”.
English version
The Madrid-based company Pyrocatalytica was one of the winners of Neotec 2025 thanks to its incredible project: tailor-made biochar to increase the performance of biogas and biomethane plants.
What makes PYROCALYTICA biochar so innovative?
Currently, the efficiency of the digestion process in reactors only reaches 35%. Compounds resulting from digestion, such as ammonium, polyphenols, hydrogen sulfide, volatile fatty acids, and heavy metals, inhibit the anaerobic digestion (AD) process, limiting the capacity of plants that use it (biogas and biomethane plants). There are some additives on the market based on iron salts to control the presence of some of these compounds, such as H2S.
Pyrocatalytica is a pioneer in modifying biochar for use as an additive in anaerobic digestion processes. Biochar has a major competitive advantage over chemical compounds: it has a large specific surface area (due to its porosity) that is highly functionalizable with groups that can interact chemically or electrostatically with other molecules. In the context of AD, biochar significantly increases biogas/biomethane production and also absorbs ammonium (mitigating inhibition and stabilizing the pH of digestion), volatile fatty acids, H2S (reducing corrosion and improving biogas quality), heavy metals, and other contaminants.
At Strata, we are very proud to have helped PYROCATALYTICA develop such a high-impact project proposal.
How was Pyrocatalyca founded?
Pyrocatalytica S.L. is an innovative Madrid-based company founded to develop high value-added products from pyrolysis by-products (both biochar and pyrolysis liquids).
It was created in 2023 by a team of entrepreneurs with more than 20 years of experience managing research projects and advising companies on how to optimize their business models.
What was their winning project?
Among other lines of business, Pyrocatalytica proposes the development and commercialization of a specially designed biochar, chemically enriched so that its specific surface area has the specific functionalities to increase the efficiency of the AD process by up to 98% compared to current efficiency.
Pyrocatalytica’s current objective is to develop a customized biochar manufacturing process, guided by a predictive software tool based on Artificial Intelligence that allows the calculation, based on an initial characterization of sludge, the desired microstructure of the biochar (porosity and functionalizations) and, from this microstructure, the necessary conditions (temperature, time, and treatments) in the manufacturing process to maximize biogas/biomethane production yield.
What challenges has the team faced?
Pyrocatalytica, although a young company, has unique expertise in scaling up customized activated biochars and treating unique solutions for upgrading pyrolysis liquids. However, it did not have experience in developing predictive AI tools or in developing and managing neural networks. Undoubtedly, this new knowledge that Pyrocatalytica will develop will be applicable to many other areas, which are Pyrocatalytica’s future objectives.
What did they think of the Neotec program?
The NEOTEC program is a CDTI grant to finance the launch of new business projects that require the use of technologies or knowledge developed from research activity and in which the business strategy is based on technology development.
In our opinion, it is the preliminary program for the big commercial leap, to make Pyrocatalytica a benchmark at the European level.
What did they think of the collaboration with Strata?
Ricardo expressed his satisfaction with the work carried out by Strata:
“We provided sufficient information to see the opportunity, and we particularly appreciate the autonomy you have shown in the proposal, contributing valuable aspects. On other occasions, this autonomy has not existed and/or what was contributed seemed like filler, and this is not how you win tenders. I am very satisfied.”
